在傳統的工業污水物理處理法中讓我們應用最廣泛的應該就是吸附法了，吸附法的主要處理方式就是把活性炭和黏土等多孔物質的粉末或者是顆粒和所需要處理的工業污水進行混合處理，或者是讓污水通過污水處理技術由其顆粒狀組成的濾床，使得工業污水中的污染物質被吸附在多孔物質表面，或者被處理過濾除掉。而國外一般多采用在三級工業污水處理技術的活性炭吸附法，這種處理技術對于溶解性有機物有著非常好的去除效果，不僅它能夠除去水里面的膠體和疏水性染料，并且它也只對直接染料等有較好的吸附性。在我們國內也應用活性的硅藻土和煤渣去對傳統的印染污水進行處理，其費用較低，效果也比較好，缺點就是泥渣產量大。